Criança de 8 anos morre após infecção por “ameba comedora de cérebros” nos EUA

Lillian Smart, de oito anos, morreu após contrair uma infecção causada pela Naegleria fowleri, conhecida popularmente como “ameba comedora de cérebros”, nos Estados Unidos. A menina teria sido infectada após nadar no lago Claiborne, próximo à casa onde morava, em Ruston, no estado da Louisiana.

Segundo a família, Lillian morreu no domingo (23), após apresentar um quadro grave de inchaço cerebral. “Na noite passada, Lillian saiu de nossos braços para os braços de Jesus. As lesões em seu cérebro eram graves demais para que seu corpinho se recuperasse”, informou a família em uma publicação nas redes sociais.

Em uma postagem anterior, os familiares haviam relatado que a menina apresentava um significativo inchaço cerebral provocado pelo organismo. A publicação foi feita no dia em que Lillian completava oito anos.

As autoridades de saúde da Louisiana não divulgaram oficialmente o nome da vítima, mas confirmaram que um morador contraiu a Naegleria fowleri após nadar no lago Claiborne. Familiares informaram à imprensa local que se tratava de Lillian.

As infecções causadas pela Naegleria fowleri são consideradas extremamente raras. Segundo as autoridades, foram registrados 180 casos confirmados nos Estados Unidos entre 1937 e 2025, sendo apenas três no estado da Louisiana.

A ameba é encontrada principalmente em águas doces e quentes. Ela não provoca infecção quando ingerida e não é transmitida de uma pessoa para outra. O risco ocorre quando a água contaminada entra pelo nariz, permitindo que o organismo alcance o cérebro e provoque uma infecção neurológica grave.

De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os primeiros sintomas podem incluir dor de cabeça, febre, náusea e vômito. Com a evolução da infecção, podem surgir rigidez na nuca, confusão mental, alucinações e perda de equilíbrio.